春の嵐が過ぎた朝の野良猫

ひどい雨の夜が明けた朝、
汚れた毛並みの野良猫ハッチが裏道を通り過ぎるのを見かけ、

「あ、ハッチ！」と後ろから声をかけると、

ハッチは、不満そうに立ち止まってゆっくり振り向き、
疲れたような目でこちらを見た。

もちろん彼は自分が「ハッチ」と勝手に呼ばれていることなど知りもしない。

なのに呼びかけに応じたような気がして、
なんだか嬉しくなって

「おもてにお周り！ご飯やるよ」というと彼は、

重たい足取りだったがグルッと先回りしてやってきて、
私を待っていた。

ひどい雨の翌朝の野良猫は

ひどい毛並みで、疲れ切った表情で、

でもしっかりと朝食を召し上がって去っていかれた。

帰る彼の背中にもう一度

「ハッチ！」と声をかけたが、

今度は振り返ることはなく、ゆっくりと塀を乗り越えていくのだった。